邓毅刚又名邓伟，字厦材。湖南汝城县附城乡邓家村人，出生于一个贫苦农民家庭。幼年父母双亡，由兄嫂抚养成人。1925年初，从本县濂溪高小毕业后，考入黄埔军校第三期。1926年夏参加北伐战争。不久，加入中国共产党。1927年大革命失败后，参加“八一”南昌起义。1928年初，随朱德、陈毅率领的南昌起义余部参加湘南起义，后上井冈山，并任工农革命军第四军十师二十八团七连连长，红四军军部特务营长。1929年1月起，随红四军主力离开井冈山，向赣南、闽西挺进，曾任红四军第一纵队参谋长，龙岩县赤卫军大队长等职。同年秋，率赤卫大队在马坑成功伏击进攻龙岩的敌运输队，缴获弹药10箱，棉衣近500套，以及其它军用物资20余担。1930年上半年，先后任闽西红军独立一团团长、红九军军长和红十二军军长，率部转战于龙岩、漳平、南靖等县，进一步巩固和扩大了闽西根据地，成为闽西苏区著名的红军将领。同年6月，率所部一纵队与红四军四纵队合编为红二十一军，任红二十一军参谋长兼四纵队纵队长（亦说军长）。同年11月，调任红三十五军军长，率部参加巩固和扩大赣南革命根据地的斗争。1931年1月底，率部攻克大余县城，全歼守敌1个团，缴获大批武器和20000多块银元，使全军军威大振。在中央苏区第二次反“围剿”战中，配合红一军团于吉水县取得全歼敌1个师和1个旅的重大胜利。同年夏，率部作为左翼部队投入中央苏区第三次反“围剿”战争，以游击战术诱敌深入，为红军主力部队创造了莲塘、良村、黄陂3战3捷的战机，粉碎了敌人的第三次“围剿”。同年10月，所部整编为红一方面军独立师后，任红独立三师师长，率部先后拔掉瑞金周围的10多敌据点。1932年2月，指挥部队攻打瑞金九堡敌靖卫团据点时，不幸中弹牺牲。…