杨梅生（1905-1978）原名杨勋梅。湖南省湘潭县人。1905年1月13日，杨梅生出生在湖南省湘潭县淦田镇（今属株洲市）一个小药商家庭。杨梅生在家排行老大，上过两年私塾，因家境贫困辍学，后做过药铺帮工。
  1927年2月，杨梅生去长沙找事做。当时长沙失业者众多，杨梅生无法找到工作，衣食无着时，正赶上湖南省总工会联合各界举行10万人的反英大示威游行，他情不自禁地加入了斗争行列。后来，湖南省总工会给了杨梅生两块银元作路费，推荐他去武汉国民革命军第二方面军总指挥部警卫团当兵。到了武汉，杨梅生才知道这是一支共产党控制的队伍，团长是共产党员卢德铭。杨梅生暗自庆幸自己找对了队伍。
  
  为了挽救革命，中国共产党领导和发动了八一南昌起义。杨梅生所在的武汉警卫团未赶上起义，辗转到江西修水休整待命。1927年9月初，以毛泽东为书记的秋收起义前敌委员会将修水、铜鼓、安源地区的工农武装和警卫团整编为中国工农革命军第一军第一师。杨梅生被编入第一团任班长，参加了9月9日的湘赣边界秋收起义。
  
  杨梅生起义军第一、第二团在战斗中相继失利，第三团进攻受挫，毛泽东当机立断，命令各路起义军向浏阳城东南文家市集中。9月19日晚，前敌委员会在文家市召开会议。这天正好是杨梅生带班值勤。身材高大穿着长袍的前敌委员会书记毛泽东正要步入会场，杨梅生一见不认识，便让毛泽东在外面等着，自己进去报告营长陈浩说：门口有个姓毛的找你。陈浩听后急步走出会场，指着毛泽东对杨梅生说：“这是中央派来的毛委员。”杨梅生马上向毛泽东行军礼，表示歉意。毛泽东对他这种认真负责的精神给予了表扬。
  
  1928年4月24日前后，毛泽东率部在宁冈砻市与朱德、陈毅率领的部队胜利会师，两支队伍合编为工农革命军第四军（6月改称红军第四军），毛泽东任党代表，朱德任军长。原工农革命军第一军第一师第一团改编为第四军第三十一团，杨梅生调任该团警卫班班长。由于杨梅生行军、打仗总是一马当先，勇敢顽强，各方面表现都很突出，进入井冈山后，他很快被党组织确定为党员培养对象。团部司号员、共产党员曾仁贵经常找他谈话，使他思想觉悟提高很快。1928年8月上旬，在井冈山茅坪，杨梅生由张风鸣介绍加入了中国共产党。自此，杨梅生成了一名无产阶级先锋战士。
  
  1931年底，杨梅生奉命率1个营执行一项特殊任务，到闽赣边游击区迎接从上海来的周恩来到中央根据地。此处山高林密，国民党军封锁很严。途中与国民党军1个保安团遭遇时，杨梅生机动灵活，率部与国民党军保安部队周旋，采取声东击西战术，用2个连引开国民党军保安部队，用1个连武装护送周恩来安全到达长汀。1999年1月12日，杨梅生夫人刘坚回忆，解放后周恩来对此次行动仍记忆犹新，亲切地称呼刘坚“梅嫂”，说“杨梅生很用脑筋，很会打仗，我那次通过封锁线时，他指挥部队声东击西，把敌人引开，不然过封锁线是很危险的”。
  
  1932年1月，湘赣军区成立，杨梅生调任湘赣军区独立第九师第四十三团政治委员，与团长何紫云指挥部队配合主力，打击湘赣边地区国民党军。一次，国民党军在湘赣边地区发现红军主力后，立即调集兵力逼进。杨梅生指挥所部，配合兄弟部队向北佯攻，吸引国民党军。接着又在小布以北地区进行游击活动，与地方武装一道破坏国民党军交通，封锁消息，做群众工作。他还指挥少数部队趁夜间天黑上山放火，假装大部队转移的样子，迷惑国民党军。国民党军进入根据地后，连连扑空。由于当地群众“坚壁清野”，国民党军连饭都吃不上，被拖得疲惫不堪，最后只好撤退。在这次长达两个多月的战斗中，杨梅生率部队打了不少硬仗、恶仗，还克服了饥饿与疲劳等各种困难。
  
  1933年9月，杨梅生任红一军团第三师师长，同月改任该师第八团团长。10月，红一军团第三师转隶红九军团。1934年7月，中共中央决定将寻淮洲、乐少华领导的红七军团组成北上