胡海，撑船工人出身。1927年2月，参加东固农民协会。1928年春，加入中国共产党，并任乡农民协会主席。1929年2月，毛泽东率中国工农红军第四军经江口进入东固时，被富水河所阻，积极组织群众砍竹扎筏，将部队运送过河，后任江口乡、东固区苏维埃政府主席，带领群众开展土地革命斗争，使东固区的土地分配工作成为整个根据地的模范。1931年11月，出席全国工农兵第一次代表大会，当选为中华苏维埃共和国中央执行委员会委员。1932年4月，任公略县苏维埃政府主席。1933年，任中华苏维埃共和国临时中央政府土地人民委员部副部长、代理部长。在任期间，主持举办了中央土地干部训练班，开展了查田运动，并领导根据地积极发展农业生产，开展互助合作运动。红军主力长征后，留在根据地坚持游击战争，任中共公（略）万（泰）兴（国）特委委员。1935年1月，任特委书记、万泰独立营政治委员。2月，在兴国出席中共江西省委扩大会议。3月3日，率万泰独立营开始突围，激战中被冲散。6日，在吉安县雪溪泾村因叛徒出卖被捕。几经转押，后囚于南昌军法处第一监狱。狱中，严辞斥责敌人的利禄引诱，将敌准备好的自首书撕得粉碎，并向关在同一监狱的方志敏表示：“我抱定了必死的决心，要同反动派斗争到底，为了阶级的解放事业，为了人民明天的幸福，我没有它求，死而无怨！”，1935年，在南昌英勇就义。方志敏在《记胡海、娄梦侠、谢名仁三同志的死》一文中，称之：“临难不屈，悲壮就死，不愧为无产阶级的先锋队。”
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