冯自由（1882年—1958年5月6日），原名懋龙，字健华，后改名自由。祖籍广东南海县盐步高村人。
  
  出生于日本的一个华侨家庭早年跟随孙中山干革命，为兴中会和同盟会的知名人物，是早期的革命家之一。他在海外曾主持过多种华侨报纸，宣传反对满清政府，反对保皇的立宪派，传播孙中山的纲领政策，发展党务，向华侨募款支持革命，策划武装起义，还写了不少有关革命运动的历史，可惜他在后期未能紧跟孙中山的改组国民党、联俄联共的政策，反对国共合作。但他仍然不失为一个资产阶级民主革命家。
  
  冯自由的父亲冯镜如，在香港出生，取了一个洋名叫金赛尔，后到日本长崎从事文具印刷业，他的公司也取名为“金赛尔公司”，主要进口一些文具商品以及出版一些儿童读物，在长崎华侨中颇有声望。
  
  孙中山在1894年于檀香山组织了兴中会。同年及次年冬途经日本，散发会章，发动爱国华侨参加兴中会，在日本成立支部。这时，冯家开始与反清政治活动发生联系。翌年，孙中山又来日本，和冯家来往密切，结果在长崎组成一个小规模的支部。冯镜如被选为支部负责人。1895年，十四岁的冯自由（他当时叫懋龙)，也加入了兴中会，他是年龄最幼的会员。有革命童子之称。
  
  兴中会成立后的几年中，拥护孙中山的革命派和拥护康、梁的立宪派经常发生论战。论战中心在日本。冯自由因受兴中会秘密印刷并散发的反清文件的影响，对革命派的主张坚决支持并参与论战。
  
  1900年，冯自由进了东京专门学校(后改名早稻田大学)政治科学习。此后数年，他积极参加了留日学生的爱国活动；与郑贯公等创办《开智录》半月刊，阐发天赋人权说，鼓吹自由平等思想；与粤籍留学生李自重、王宠惠等组织成立广东独立协会。倡言广东当局应向清政府宣布独立，以反对法国势力侵入广东；与章炳麟、马群武等在长崎举行为明朝崇桢皇帝逝世纪念会，具有“反清复明”的意思；翻译出版《政治学》一书，介绍资本主义各国的政治经济学理论。
  
  1903年，冯自由任香港《中国日报》，美国旧金山《大同日报》驻东京记者，1905年，参加中国同盟会，任评议员。由于他原籍广东，又在香港、日本有家族联系，所以孙中山决定派他在香港、澳门，广州等地进行党务工作。1906年，他任同盟会香港分会会长，《中国日报》社长兼总编辑，该《中国日报》是同盟会的机关报。主要栏目有论说、评论、国内新闻等，着重传播孙中山的纲领政策，宣扬资产阶级革命，抨击清政府的专制统治，并同香港保皇派报纸《商报》进行论战，在海内外影响较大。他任同盟会香港分会长期间，曾协助孙中山参与策动潮州黄岗、惠州七女湖等地的起义，各地起义虽然都失败，但清政府惊恐不安，风声鹤唳。而各地革命者闻风响应，奋起斗争，动摇了满清王朝的统治基础。当时，反清运动虽屡遭挫折，但由于冯自由的坚韧不拔，同盟会香港分会的工作照常进行。
  
  1910年冯自由离香港往加拿大，任域多利埠《大汉日报》主笔。为广州起义积极筹款。所集资金为海外各埠募饷之冠，后来加拿大同盟会支部成立，他被举为支部长。次年夏，孙中山在美国募捐，派冯自由去旧金山主编《大同日报》，并取得致公堂的合作，对于联络华侨支持革命取得很好的成绩。
  
  1911年10月，武昌起义成功。冯自由被派往协助建立南京临时政府。1911年底，他先到上海，带回来不少华侨政府的捐款，这对解决民国建国初期出现的经济困难，起了很大的作用。孙中山任中华民国临时大总统后，冯自由一直任总督府的机要秘书。当临时政府北迁，袁世凯任临时大总统之后，冯自由任穗勋局长。他任此职一年。1913年革命党人发动的反对袁世觊独裁、维护共和民主体制的。“二次革命”爆发，冯自由不得不逃离北京。
  
  “二次革命”