柴启琨是山西省河津县人，1919年出生。1937年参加八路军，1938年入抗大学习，同年加入中国共产党。历任115师苏鲁豫支队2大队排长、连指导员、教5旅13团营副教导员、13团政治处保卫股股长、滨海军区政治部保卫科科长、滨海军区警备旅1团政治处主任、2团政委、华中野战军3纵9师25团政委。
  建国后，柴启琨任福州军区水兵师（原29军85师）政委。1954年12月，柴启琨率领水兵师师部和所属2团（即叶挺团），从福清出发到昆山，与海军已有的一个陆战团和坦克教导旅合并为海军陆战师。1955年，海军陆战师完成了步兵分队战术训练、坦克分队战术训练、炮兵分队战术训练等科目训练。海军陆战师参加了辽东半岛登陆战役演习，上陆部队乘登陆舰渡海，到达预定登陆地点附近海域，换乘登陆艇和水陆两用坦克，在距离“敌岸”60链处实施登陆作战。1957年，海军陆战师移交给南京军区，整编为上海地区警备部队。柴启琨调东海舰队，历任舰队干部部部长、舰队政治部副主任、舰队航空兵政委，后升任海军政治部副主任。1964年晋为少将。获叁级独立自由勋章、二级解放勋章。因病于2005年8月25日在北京逝世，享年86岁。
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