周小燕，1917年8月17日出生于武汉，歌唱家、音乐教育家。她是中国美声声乐教育大师，先后荣获了中国音乐艺术最高荣誉奖“金钟奖”，法国政府授予的“法国国家军官勋章”等。作品有《长城谣》、《最后的胜利是我们的》、《蚌壳》。
  周小燕出生在湖北武汉的一个工商世家。父亲周苍柏被称为“东湖之父”，毕业于美国纽约大学经济系，曾任汉口上海银行经理，湖北省银行总经理，虽不会音乐却让子女学习萨克斯、小提琴、钢琴等器乐。
  1937年，抗日战争爆发，周小燕被迫中断上海国立音乐专科学校的学业，回到了家乡。武汉长江边，刚满20岁的周小燕在抗战烽火中含泪首唱《长城谣》，打动了无数志士的心。当周小燕登上长城再次唱起《长城谣》则到了1995年，抗战胜利五十周年。
  事后，周小燕曾对媒体表示：“我就想最早我唱长城谣的时候，中国是个啥样子，大家心里头都是怕做亡国奴，是那种心情。而后来我看到的中国，是包括我的弟弟、多少烈士、我的父母都想看的，这样一个中国。”
  而上个世纪30年代末，她在战火中辗转到巴黎学习声乐，于1945年登上巴黎国家大剧院的舞台，用中西合璧的唱法高歌《紫竹调》、《红豆词》，让世界对中国美声演员刮目相看，也因此被誉为“中国的夜莺”。
  1988年，71岁高龄的周小燕亲自挂帅出任艺术总监，创办了“周小燕歌剧中心”，以不同于国有院团的全新体制运作，排演了《弄臣》、《茶花女》及中国歌剧《原野》等大量精品剧目，推动中国歌剧走向世界。她90多岁仍在家中坚持给学生上课，教书育人孜孜不倦，直到生命尽头。
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