马连良(1901一1966)字温如，回族，北京人。九岁入北京喜连成科班，受业于叶春善、萧长华、蔡荣贵、茹莱卿等，先学武生，后学老生。二十三岁自行组班，聘请钱金福、王长林协助，从此跃上头牌老生的位置。他师法谭鑫培、孙菊仙、刘景然的演技，而得益于贾洪林的更多，并吸收余(叔岩)派艺术之长.结合自身条件，经过长期的舞台实践,发展成为独树一帜的“马派”表演风格，自20年代至6O年代盛行不衰,是当代最有影响的老生流派之一。和余叔岩、高庆奎合称“三大贤”，是“前四大须生”（余叔岩、马连良、高庆奎、言菊朋）之一，“后四大须生”（马连良、谭富英、杨宝森、奚啸伯）之首。马连良在师法众多前辈艺人的基础上，独出心裁，加以融会贯通，形成了具有鲜明个人特色的完整表演体系，"美"是它的核心。
  
  马连良原宗谭（鑫培），早年曾受萧长华、蔡荣桂的悉心教导，倒仓后以贾洪林为依归，在做、念、武打等方面刻苦自砺，并采取贾洪林低、柔、巧、俏的唱腔和唱法，后又师事孙菊仙、刘景然，嗓音恢复后又吸收刘鸿升、高庆奎的唱法，同时大量观摩余叔岩的演唱艺术，多方面的艺术营养丰富了它的表演能力与方法。他虽采众家之长，却决不停留在临摹具体演唱技艺的水平上，而是通过自己的消化与理解，提取各家的神韵，使一字一腔，一招一式，都显示出自己鲜明的特色。不仅演出新编马派剧目是如此，即使一般的老生传统剧目，凡经他演出，也必然呈现出马派的风格。马连良严肃对待自己的艺术、精益求精、力图面面俱到，着意求精，不仅是唱念做打根基深厚，全面发展，且有很多独到之处。他的唱功，嗓音圆润恬静醇美，唱腔巧俏、清新，，善用鼻腔共鸣，晚年又向苍劲淳厚方面发展。对于气口、音量甚至音色都有较高的驾驭能力，演唱从容舒展。唱腔新颖细腻，流畅华美，大段、成套唱腔固然酣畅，而小段唱腔或零散唱句同样推敲打磨，愈见精彩，决不草率从事，他的流水板、垛板都轻俏灵巧，层次清楚，节奏多变，于闪板、垛板时，气口巧妙。散板、摇板更见功力，如《四进士》种"三杯酒下咽喉我把大事误了"及《十老安刘》彻在淮河营的"听罢言来笑吟吟"唱段等。一些传统剧目中的老腔经他化用在自己的唱段众，顿呈异彩，如将《雍凉关》的唱腔移入《借东风》等。他在演唱中使用京音较多，这也增加了他的唱腔明快的色调。马连良的念白也是他表演体系中的重要方面，充分做到了传神、俏美和富于生活气息，抑扬合度，顿挫分明，但绝无矫揉做作的痕迹，大段的念白如《审潘洪》、《十道本》、《审头刺汤》等剧，铿锵流畅，富音韵美；对白更为自然生动，有如闲话家常，《汾河湾》、《黄金台·盘关》、《打严嵩》、《乌龙院》、《借赵云》、《苏武牧羊》、《失印救火》、《甘露寺》等戏，都能各具情致，是他运用念白技巧刻画人物性格的代表之作。他的做功戏，如《清风亭》、《铁莲花》、《盗宗卷》等，自如随意。他在表演中的身段动作，都内含着坚实的武功根底，造型规范，富于艺术的美感。马的做工能于洒脱中寓端庄，飘逸中含沉静，毫不夸张而具自然渗透的力量。扮相华贵，台风潇洒使他的又一重要特色，举手投足，一动一静都能恰到好处。穿着不同服装，表演方式也不相同，且不仅出场、亮相、台步、身段等都精确讲究，连下场的身法、步法也都能给观众留下优美的印象。水袖、甩发、帽翅、髯口、大带、穿脱褶袍以及使用各种道具（如扇子、马鞭、拐杖等）的功夫都很深厚，在《清风亭》、《九更天》、《南天门》、《铁莲花》等剧目中均有所体现。马连良的基本功极其坚实，开打讲究稳健边式，注意动态美与静态美的结合，大刀、枪、单刀、锏等把子运用纯熟，中年以前，短打、轧靠武老生戏演出量很大。
  
  马连良勇于改革，善于创新，除不断新编剧目，并将传统剧目增益首尾，使成情节完整的单本戏，以及表演、唱念的不断出新之外，还体现在服装道具及舞台的美化方面，他设计