李谦，原名李隆光，笔名李刚，李仲武。湖南省醴陵县人。1909年1月13日出生于一个贫农家庭。就读于醴陵县中学，积极参加学生爱国运动和社会进步活动。1924年春，入广州陆军讲武堂、黄埔军校第一期学习。不久，加入中国共产党。
  
  毕业后，留校任教导团排长，率部与军校学生军先后参加广东革命政府为讨伐军阀陈炯明，统一广东的第1、第2次东征和平定滇系军阀杨闵、桂系军阀刘震寰叛乱。战斗中，他身先士卒，冲杀在前，初步显示其军事指挥才能。升任国民革命军第1军第2师连长，不久调任湘军改编后的第6军营长。1926年7月，参加北伐战争。因战功显著，擢升为第19师第2团团长。大革命失败后，赴日本陆军士官学校深造。
  
  两年后回国。奉命前往广西南宁，任国民党广西省警备第4大队副队长，在中央代表邓小平和广西军委负责人陈豪人的直接领导下积极协助张云逸做争取部队工作。1929年12月11日，在邓小平离开广西赴上海汇报工作后，参与领导百色武装起义，建立中国工农红军第7军。陈豪人任该军前敌委员会书记兼政治部主任，张云逸任军长和前委常委，龚鹤村任前委委员和红7军参谋长，李谦任前委委员和副军长兼第1纵队纵队长。随后率部参加创建右江革命根据地的作战。在转战桂黔边时，亲自指挥部队攻克榕江县城，取得战斗胜利。他作战勇猛。战士们亲切地称呼他“张飞大队长”。
  
  1930年11月，纵队改称师，任红7军第20师师长。奉命率部东进湖南西部边境，或奔袭，或固守，或杀回马枪，攻城略地，出奇制胜，多次打败国民党军的“围剿”。红20师越战越强，越战越猛，成为红7军中一支能征善战的主力部队。
  
  1931年2月，红7军辗转来到广东乐昌县梅花村。湘粤军阀部队采用人海战术，来势汹汹，企图吞噬红7军。以勇猛著称的李谦，手挥驳壳枪，犹如猛虎下山，摧枯拉朽，指挥战士们扼守在梅花岭的咽喉地带——草家坪后山高地，先后8次打退湘粤军阀部队的猛烈进攻，取得战斗的胜利。然而，这位对革命赤胆忠心，久经沙场、战功赫赫的红军猛将不幸中弹，壮烈牺牲，时年22岁。…